Brabant Water heeft in België formeel bezwaar gemaakt tegen de plannen om radioactief kernafval op te slaan in containers in diepe kleilagen aan de grens.

Het Belgische plan om nucleair afval diep onder de grond in de grensstreek op te slaan heeft tot vele reacties bij onze zuiderburen geleid. In opdracht van de vorige Belgische regering maakte Niras een plan om hoog radioactief afval dat nu bij kerncentrales zoals in Doel ligt opgeslagen, in containers te verpakken en op meer dan tweehonderd meter diepte in kleilagen onder de grond op te bergen. Er is een gebied aangewezen waar de bodem geschikt is voor een dergelijke opslag, waar ook grofweg de grensgemeenten tussen Essen en Lommel volgens Niras bij horen.

De plannen brengen de drinkwatervoorziening voor 2,2 miljoen Brabanders ernstig in gevaar. Brabant Water gebruikt grondwater om er drinkwater van te maken. Het oudste grondwater dat Brabant Water gebruikt komt oorspronkelijk uit de Belgische Kempen. Het regenwater dat daar neerkomt, zakt in de bodem en stroomt daarna in noordwestelijke richting naar Brabant. Het Brabantse drinkwater loopt enorme risico's als het plan doorgaat. Zelfs met proefboringen in het gebied wordt de kwaliteit van het drinkwater al aangetast. De beschermde kleilagen waarin het grondwater nu verpakt zit worden met de proefboringen vernietigd.    

Brabant Water heeft overleg met alle Nederlandse grensgemeenten en de provincie Noord-Brabant om het Belgische plan tegen te houden. Een eerste overleg met de gemeenten Bergeijk, Reusel-de Mierden en Valkenswaard in Zuid-Oost Brabant is al geweest. Bij dit overleg zijn ook de gemeenten Eersel en Bladel, de provincie Noord Brabant en de burgemeester van de (Belgische) gemeente Lommel aanwezig geweest.

Het plan en de inspraakreacties, worden later dit jaar naar de nieuwe Belgische regering gestuurd. Die neemt vervolgens een principebesluit over de ondergrondse oplossing voor het Belgische kernafvalprobleem. Als de regering daartoe zou besluit, wordt in het gebied tussen Essen en Lommel één opslagplaats aangewezen. Rond 2035, is de verwachting, zullen de eerste containers kunnen worden neergelaten.