Waarom is een ecoloog binnen Brabant Water onmisbaar?

Onze drinkwaterbronnen liggen diep in de Brabantse bodem. Dat grondwater is van nature al schoon, en een gezonde natuur helpt om dat zo te houden. Daarom investeert Brabant Water veel in het beheer en de bescherming van de natuur in en rond onze waterwingebieden.

Een ecoloog speelt daarbij een onmisbare rol:

• De natuur vormt de beste bescherming van onze drinkwaterbronnen.
• Goed beheer zorgt ervoor dat de natuur gezond blijft en de bodem ons water beter kan vasthouden.
• Per waterwingebied kijken we hoe natuur en drinkwaterproductie elkaar kunnen versterken.

Zoals Robert zegt: “Schoon grondwater begint bij een gezonde natuur.”

Wat doet een ecoloog in onze waterwingebieden?

“Mijn werk is heel veelzijdig,” vertelt Robert. “Aan de ene kant begeleid ik ecologische aspecten bij bouw-, sloop- of renovatieprojecten binnen onze waterwingebieden. Aan de andere kant zorg ik ervoor dat de natuur in die gebieden goed wordt beheerd. We zoeken steeds naar de beste manier om ons werk zorgvuldig uit te voeren en tegelijkertijd oog te hebben voor wet- en regelgeving.”

Rekening houden met beschermde soorten

“In al onze gebieden leven beschermde dier- en plantensoorten, zoals vleermuizen, salamanders, vogels en bijzondere planten. Alleen in 2025 deden we al 56 onderzoeksrondes naar vleermuizen,” legt Robert uit.

Dit onderzoek voert Brabant Water niet zelf uit. “Het vraagt avond- en nachtwerk, dus we schakelen gespecialiseerde bureaus in. Wij begeleiden hun werk en vertalen de resultaten naar adviezen voor onze organisatie.”

Terreinvisies

Omdat onze waterwingebieden vrijwel altijd natuurgebieden zijn, maken ecologen voor elk gebied een terreinvisie. Deze visies helpen ons om onderhoud natuurvriendelijk en zorgvuldig uit te voeren en de natuur te versterken. Brabant Water beheert ruim 1.600 hectare bossen, bloemrijke graslanden, natuurakkers, vennen en heide. “Dat doen we niet voor niets,” zegt Robert. “Een gezonde natuur beschermt onze drinkwaterbron en maakt ons werk toekomstbestendig.” 

Belangrijk daarbij is dat we werken aan een robuuster (grond)watersysteem. Brabant Water ziet het als haar taak om zorgvuldig met het watersysteem om te gaan. De terreinvisies helpen ons dan ook om zogenaamde drinkwaterlandschappen te realiseren. We willen niet alleen de natuur versterken, maar ook het (grond)watersysteem. Met de drinkwaterlandschappen kijken we hoe we op onze eigen terreinen regenwater en grondwater beter kunnen vasthouden. We geven als Brabant Water daarmee het goede voorbeeld.

Voorbeeldproject: van productiebos naar natuurbos

Een project waarbij ecologen nauw betrokken zijn, is de overgang van productiebos naar natuurbos. Veel Brabantse bossen zijn ooit aangelegd voor houtproductie, met bomen die recht in rijen staan op iets meer dan één meter afstand van elkaar. 

Robert legt uit: “We werken eraan om van deze bossen meer natuurbossen te maken. We dunnen de bossen uit, zodat er ruimte ontstaat voor andere boomsoorten en meer biodiversiteit. We kiezen niet de mooiste boom, maar de ecologisch meest waardevolle. Ook planten we gebiedseigen soorten bij.” Daarnaast laten we, waar het kan, dode bomen in het bos gewoon staan. Dood hout leeft, het zit namelijk vol met insecten en organismen. En daar profiteren weer vele dieren van. We houden uiteraard wel rekening met de veiligheid op de paden!

Samenwerken aan natuurherstel

Het natuurherstel doen we niet alleen. Brabant Water werkt hierin samen met Staatsbosbeheer, Brabants Landschap, Natuurmonumenten, waterschappen en ook met boeren die onze grond pachten. Samen zorgen we voor kruidenrijke graslanden, vennen, heide én toekomstbestendige bossen.

Samen zorgen we voor onze natuur en ons drinkwater

Onze waterwingebieden zijn niet alleen essentieel voor schoon drinkwater, maar ook prachtige plekken om van de Brabantse natuur te genieten. Door er met aandacht en respect mee om te gaan, blijven deze plekken gezond en toekomstbestendig. Voor onszelf, voor toekomstige generaties en voor de kwaliteit van ons Brabantse drinkwater.